그룹 아일릿(ILLIT)이 한층 당찬 매력으로 돌아왔다. 전작 ‘잇츠 미(It's Me)’의 흥행에 이어 신곡 ‘체포하겠어’로 또 한 번 대중의 마음을 사로잡겠다는 각오다.

 

아일릿은 26일 미니 5집 ‘브레이크 이븐(BREAK EVEN)’ 발매 기념 미디어 쇼케이스를 열고 신보에 대한 이야기를 나눴다. 이번 활동은 건강상의 이유로 잠시 활동을 중단한 모카를 제외한 윤아, 민주, 원희, 이로하 4인 체제로 진행된다.

 

이날 윤아는 “컴백할 때마다 아일릿의 새로운 모습을 보여드릴 수 있어 기쁘다”며 “이번에는 콘셉트가 뚜렷한 곡인 만큼 녹음부터 안무까지 세세한 부분에 신경 썼다”고 소감을 밝혔다. 원희는 “많은 사랑을 받았던 ‘잇츠 미’ 이후 컴백이라 더 좋은 모습을 보여드리고 싶었다. 이번 앨범은 최애 앨범이라고 할 만큼 확신과 자신감을 가지고 준비했다”고 말했다.

 

 

‘브레이크 이븐’은 손실도 이익도 없는 관계의 손익분기점(break-even point)을 주제로 한 앨범이다. 상대의 모호한 태도에 흔들리던 소녀가 더 이상 일방적인 관계에 마음과 시간을 쏟지 않기로 결심하는 과정을 담았다. 감정과 이성, 자존심과 미련 사이에서 갈등하다가 관계의 주도권을 되찾는 한층 성숙한 모습을 그린다.

 

타이틀곡 ‘체포하겠어’는 중독성 강한 훅이 특징인 일렉트로 팝 장르의 곡이다. 상대의 습관적인 친절에 착각했던 마음을 재치 있게 풀어냈다. 곡 전반에 등장하는 호루라기 소리와 날카로운 신스 사운드가 강렬한 에너지를 더한다. 퍼포먼스에는 호루라기를 부는 동작과 상대를 추격하는 듯한 안무, 손으로 총 모양을 만들어 체포를 암시하는 동작 등이 담겼다.

 

민주는 “이번 곡은 저희 음악의 강점인 중독성이 극대화됐다. 한 번 들으면 자연스럽게 흥얼거리게 될 것”이라며 자신감을 드러냈다.

 

앨범에는 타이틀곡을 비롯해 ‘슈퍼 인 러브(Super in Love)’, ‘모어(More)’, ‘팝(Pop)’ 등 총 4곡이 수록됐다. 혼자만의 썸이었다는 사실을 깨닫는 순간부터 분노와 단념, 새로운 사랑에 빠지는 과정까지 하나의 이야기로 이어진다. 방시혁 프로듀서가 전곡 프로듀싱에 참여했다.

 

전작 ‘잇츠 미’의 흥행은 이번 컴백을 준비하는 데 긍정적인 자극이 됐다. 민주는 “너무 많은 사랑을 받아 감사한 마음이 크다. 한편으로는 더 잘해야겠다는 부담감도 있었지만, 그 불안감이 긍정적인 자극제로 다가왔다”고 털어놨다.

 

 

신곡은 정식 발매에 앞서 열린 앙코르 콘서트에서 무대를 선공개하며 화제를 모았다. 이로하는 “공연에서 ‘체포하겠어’를 처음 공개했는데 반응이 뜨거워 이번 컴백이 더욱 기다려졌다”며 “이번 활동을 통해 한 단계 성장한 아일릿을 보여드리겠다”고 말했다.

 

원희 역시 “이번 앨범이 제 취향이라 준비하면서부터 확신과 자신감이 있었다”며 “저희의 자신감과 연습한 만큼의 무대 표현력이 잘 전달된다면 더 많은 사랑을 받을 수 있지 않을까 생각한다. ‘잇츠 미’를 뛰어넘을 수 있도록 열심히 하겠다”고 각오를 다졌다.

 

신곡 무대의 의상을 둘러싸고 호불호가 갈린 온라인 반응에 대해서 윤아는 “투어에서 첫 공연을 한 뒤 관심이 뜨거워 기쁘고 깜짝 놀랐다”며 “어떤 관심이든 저희 무대에 관심을 가져주신다는 것 자체가 감사한 일이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “뮤직비디오를 보면 알겠지만 블랙 요원 콘셉트를 바탕으로 남은 무대에서도 다양한 스타일링을 보여드릴 예정”이라고 덧붙였다.

 

멤버 모카는 활동을 잠시 중단하면서 신보 활동에 함께하지 못하게 됐다. 민주는 “처음에 4인으로 컴백을 준비하면서 모카가 없다 보니 빈자리가 크게 느껴졌다. 함께했다면 정말 잘 어울렸겠다는 생각에 아쉬움이 컸다”고 털어놨다. 그러면서 “모카가 콘서트 때도 그렇고 만날 때마다 저희 콘텐츠를 챙겨보고 멋있다고 응원해 준다. 저희도 많은 힘을 받고 있다”며 “모카의 마음까지 담아서 무대를 채워보겠다”고 밝혔다.

 

이로하 역시 “모카가 이번 앨범 노래가 좋다고 응원해 줬다”며 “최근에도 다 같이 모여 앞으로 어떤 음악을 하고 싶은지 이야기를 나눴다”고 전했다. 발목 부상을 입은 이로하는 현재 회복에 집중하고 있다. 그는 “발목 부상으로 팬분들을 걱정시켜 드려 죄송한 마음이다. 걱정해 주셔서 감사하다”며 “열심히 회복하고 있다. 빨리 회복해서 이번 활동에서 좋은 모습을 보여드리겠다”고 말했다.

 

신예 A2O라이트 돌풍 속에 지난주 엔믹스, 이날엔 아이브, 다음주에는 리센느 등 걸그룹이 줄줄이 컴백한다. 치열한 걸그룹 컴백 경쟁에 대해서는 아일릿만의 강점을 앞세우겠다는 뜻을 밝혔다. 원희는 “멋진 분들과 함께 컴백할 수 있어 영광이다. K팝 팬들에게 즐거운 볼거리가 될 것 같다”며 “저희도 다양한 팀의 무대를 볼 수 있다는 기대감과 설렘이 있다”고 말했다. 이어 “아일릿이 잘하는 것에 집중하려 한다. 저희만의 당찬 매력과 중독성 있는 음악이 강점”이라며 “이번 무대 역시 한 번만 본 사람은 없도록 열심히 준비하겠다”고 강조했다.

 

데뷔 3년 차를 맞은 멤버들은 음악과 무대를 대하는 태도에서도 변화를 느끼고 있었다. 윤아는 “차근차근 경험을 쌓다 보니 자연스럽게 음악과 무대에 대한 욕심이 생기고 더 프로다워져야겠다는 마음가짐이 생겼다”며 “데뷔 초에는 익숙하지 않고 조심스러운 것이 많았다면 이제는 완성도 있는 모습을 보여드리고 싶다”고 밝혔다.

 

원희는 첫 콘서트를 통해 무대 위에서의 여유가 생겼다고 돌아봤다. 그는 “발전을 위해 멤버들 모두 열심히 준비하고 있다. 앞으로 어떤 성장을 보여드릴지 지켜봐 달라”고 당부했다.

 

아일릿이 추구하는 음악적 정체성에 대한 생각도 전했다. 윤아는 “제가 생각하는 아일릿의 코어는 한 가지 틀에 갇혀 정해지지 않는다는 것”이라며 “무엇이든 될 수 있다는 팀 이름처럼 지금 보여드리는 모든 모습이 바로 아일릿의 코어라고 생각한다. 앞으로도 한계 없는 모습을 보여드리며 스펙트럼을 넓혀가겠다”고 강조했다.

 

끝으로 윤아는 “이번 앨범을 준비하면서 올 한 해를 돌아보니 저희가 정말 열심히 달려왔더라”며 “그때마다 저희 음악을 좋아하고 즐겨주시는 분들이 계셔서 힘을 얻는다. 큰 사랑에 보답할 수 있도록 이번에도 멋진 활동을 이어가겠다”고 다짐했다.

 

지동현 기자 ehdgus1211@sportsworldi.com

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