올가을 걸그룹의 대격돌이 시작된다. 믿고 듣는 ‘대중픽’으로 음원시장에 한 축을 담당하고 있는 엔믹스, 아이브, 아일릿이 연이어 컴백을 예고한 것. 최근 리센느, 소연, 아이오아이, 아이유 등 음원차트 내 여성 가수들의 장기집권이 이어지고 있는 가운데 올가을 음원 차트의 승기를 잡을 주인공이 누가 될지 주목된다.

 

◆ '첫 대상' 엔믹스, 데뷔 첫 유닛곡 도전

 

엔믹스는 19일 오후 6시 미니 6집 'Strange Muse(스트레인지 뮤즈)'를 발매한다. 지난 5월 'Heavy Serenade(헤비 세레나데)' 이후 약 5개월 만의 신보다. 타이틀곡 '긴 소원(Birthday Wish)'을 비롯해 총 6곡이 수록되며, 릴리·해원, 설윤·배이, 지우·규진이 짝을 이룬 데뷔 첫 유닛곡이 담겨 눈길을 끈다. 멤버들은 유닛곡 작사에 직접 참여했고, 규진은 작곡에도 힘을 보탰다.

 

상승세에 도장을 찍을 신보다. 2022년 데뷔한 엔믹스는 'DASH', '별별별', 'Love Me Like This' 등을 거치며 '육각형 걸그룹'으로 자리매김했다. 특히 지난해 첫 정규앨범 ‘블루 밸런타인(Blue Valentine)’으로 데뷔 이후 최고 성적을 거두며 축포를 터트렸다. 동명 타이틀곡으로 국내 주요 음원 및 음반 차트를 휩쓸었고, 당시 음원차트를 장기 집권 중이던 넷플릭스 ‘K팝 데몬 헌터스’ OST인 ‘골든(Golden)’을 넘어서며 뜨거운 관심을 받았다. 지난 5월 발매한 ‘헤비 세레나데(Heavy Serenade)’ 역시 호성적을 거뒀다.

 

엔믹스의 자체 장르인 믹스팝이 이번 앨범에서는 어떤 모습으로 반영될지 여부도 관심사다. 신보 발표에 이어 오는 11월에는 월드투어 피날레 공연과 12월 일본 데뷔도 예정되어 있다. 

 

◆ 'PAK 6회' 아이브, 끝판왕 온다

 

아이브는 19일 선공개곡을 발표한 뒤 26일 새 미니앨범 'Looks Can Kill(룩스 캔 킬)'을 발매한다. 두 번째 월드 투어를 마치고 한 층 성장한 이들의 약 8개월 만의 신보다. ‘룩스 캔 킬’은 걸 히어로 콘셉트를 바탕으로 한 아이브식 스핀오프(Spin-off) 프로젝트다. 이들은 기존에 선보인 큐피드와 마법 소녀에 이어 또 다른 캐릭터와 세계관을 제시한다. 여섯 명의 히어로로 변신한 멤버들이 한층 확장된 음악과 퍼포먼스로 새로운 이야기를 써내려 간다.

 

어느덧 6년 차가 된 아이브는 명실상부 K-팝을 대표하는 걸그룹으로 성장했다. 데뷔곡 ‘일레븐(ELEVEN)’부터 ‘러브 다이브(LOVE DIVE)’, ‘애프터 라이크(After LIKE)’ 등을 연달아 히트시키며 MZ들의 워너비 아이콘으로 자리매김했다. 올초 발표한 ‘리바이브 플러스(REVIVE+)’와 더블 타이틀곡 ‘뱅뱅(BANG BANG)’으로 팀 통산 6번째 퍼펙트 올킬(PAK)을 달성했고, 통산 음악방송 83관왕으로 기록 행진 중이다.

 

26일 앨범 발매에 앞서 19일 선공개곡으로 분위기 접수에 나선다. 서울을 시작으로 아시아·오세아니아·북미를 아우른 두 번째 월드투어 ‘쇼 왓 아이 엠’을 마친 이들은 다채로운 무대를 통해 쌓아온 경험을 바탕으로 확장된 음악을 펼칠 예정이다.

 

◆반전의 ‘체포하겠어’…아일릿 열풍. 한 번 더

 

아일릿은 26일 오후 6시 미니 5집 'BREAK EVEN(브레이크 이븐)'을 발매한다. 손익분기점을 뜻하는 경제 용어를 관계에 빗댄 앨범으로, 애쓴 만큼 돌아오지 않는 상대에게 더는 마음을 쏟지 않겠다는 메시지를 담았다.

 

데뷔 3년 차 걸그룹이지만 기세는 뒤지지 않는다. 데뷔곡 ‘마그네틱(Magnetic)’부터 인기를 얻은 이들은 지난 4월 발매한 ’잇츠 미(It's Me)’로 팬덤을 넘어 대중성을 확장시켰다. 이 곡으로 멜론 톱100 2위는 물론 벅스, 지니, 플로 등 주요 음원 차트 1위를 달성했다. 빌보드 메인 앨범차트 ‘빌보드 200’의 26위에 오르며 팀의 자체 최고 기록을 썼다.

 

전작에서 ‘너의 최애는 바로 나야!’라고 망설임 없이 당돌한 메시지를 던졌다면, 이번 신곡 '체포하겠어'는 습관성 친절로 착각을 불러일으킨 상대를 향한 당찬 경고를 보낸다. 수록곡을 통해서는 짝사랑의 자각부터 새 만남까지 이어지는 서사를 그린다. 방시혁 하이브 의장이 전곡 크레디트에 이름을 올렸다. 새 앨범 발매에 이어 오는 17∼18일에는 첫 투어 ‘프레스 스타트♥︎(PRESS START♥︎)’ 앙코르 공연을 열고 국내외 팬들을 만난다. 

 

정가영 기자 jgy9322@sportsworldi.com

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