완패다. 

 

한국 야구 대표팀의 전선에 빨간불이 들어왔다. 25일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 열린 ‘숙적’ 일본과의 ‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’ 슈퍼라운드 1차전서 0-5로 패했다. 한국이 AG서 일본에 패한 것은 2006 도하 대회(예선 7-10 패배) 이후 20년 만이다.

 

한국은 조별리그(B조)서 3전 전승으로 1위에 올랐다. B조 2위 대만을 상대로 거둔 1승을 안고 슈퍼라운드에 진출했다. 이날 일본에 발목이 잡히면서 한국의 슈퍼라운드 전적은 1승1패가 됐다. 일본 역시 A조서 전승으로 올라왔다. 슈퍼라운드 2승을 작성, 유리한 고지를 점했다.

 

 

또, 경우의 수를 마주했다. 이날 대만은 중국을 상대로 9-1 승리를 거뒀다(슈퍼라운드 1승1패). 한국과 일본은 오는 26일 각각 중국, 대만과 맞붙는다. 한국이 중국을 제압한다는 가정 아래, 대만이 일본을 꺾으면 세 팀은 슈퍼라운드 2승1패 동률을 이루게 된다. TQB(Team‘s Quality Balance)로 불리는 계산식에 따라 (득점/공격이닝)-(실점/수비이닝)을 계산하게 된다.

 

결과만큼 과정도 아쉽다. 이날 한국은 투타서 크게 밀렸다. 선발투수로 나선 소형준은 3이닝 3실점(2자책)으로 패전투수가 됐다. 3회에만 3실점했다. 바통을 이어받은 두 번째 투수 김진욱이 2이닝 실점 없이 잘 막았지만 위기는 계속됐다. 한 박자 빠르게 투입한 필승카드 조병현, 박영현이 실점을 막지 못했다. 6회 2점을 더 내주며 전체적으로 끌려가는 모습이었다.

 

 

타선의 침묵도 뼈아팠다. 상대 선발투수 히구치 신을 공략하지 못했다. 히구치는 지난 21일 중국전에 선발 등판했다. 3일 휴식 후 나왔음에도 타자들은 고전했다. 일본이 장단 9안타, 4볼넷을 때리는 동안 한국은 4안타에 그쳤다. 그마저도 듬성듬성 나오는 데다, 병살타 3개까지 더해지다 보니 흐름이 뚝뚝 끊겼다. 한 이닝에 4명의 타자가 타석에 선 기억은 7회 뿐이다. 

 

변명거리는 있다. 3회 말이었다. 1사 1루서 1루 주자 야노 유키야가 2루를 노렸다. 타이밍 상 포수 조형우가 정확한 송구로 잡아낸 것처럼 보였으나, 심판은 세이프를 선언했다. 오심을 의심할 수 있는 대목이다. AG에선 비디오 판독을 사용할 수 없기에 경기는 그대로 이어졌다. 멘털적으로 흔들릴 수 있을 터. 실제로 이후 실점이 나왔다. 하지만 패배는 패배일 뿐이다.

 

상대가 사회인 야구 선수로 구성된 팀이라는 점을 떠올리면 더욱 작아진다. 물론 야구라는 스포츠 자체가 변수가 많은 종목이다. 더욱이 일본 사회인 야구는 한국과 다르다. 안정적인 생활을 위해 프로행 대신 사회인 야구를 택하는 경우도 많다. 그렇다 해도, 최정예 멤버를 자랑한 한국이 이렇다 할 반격조차 해보지 못한 채 패했다는 건 분명 돌아봐야 할 부분이다.

 

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