난적 일본을 넘어 결승으로 가는 가장 큰 고비를 넘었다. 한국 18세 이하(U-18) 야구대표팀이 짜릿한 역전승으로 슈퍼라운드 2승을 선점하며 아시아 정상에 한 걸음 더 다가섰다.

 

정윤진 감독이 이끄는 대표팀은 11일 대만 타이베이돔서 열린 제14회 아시아청소년야구선수권 슈퍼라운드 첫 경기에서 일본을 3-2로 꺾었다.

 

한국은 조별리그 대만전 승리를 안고 슈퍼라운드에 올라 일본전까지 잡으며 2승을 확보했다. 같은 조에서 함께 진출한 팀 간 전적이 승계되는 대회 방식에 따른 것이다. 12일 필리핀과의 최종전에서도 이기면 전승으로 결승에 오른다.

 

출발은 불안했다. 선발투수 박근서(서울디자인고)가 1회말 1사 후 내야안타와 도루를 허용한 데 이어 오노 슈스케와 만야 겐신에게 연속 적시타를 맞아 2점을 내줬다.

 

2회 말엔 1사 만루 위기에 몰렸다. 세 번째 투수로 나선 김민훈(광주진흥고)이 일본의 2, 3번 타자를 연속 삼진으로 돌려세워 추가 실점을 막았다.

 

 

타선은 4회 초 반격을 시작했다. 4번타자 이호민(경남고)이 2사 후 왼쪽 담장을 넘기는 솔로 홈런을 터뜨렸다. 공수교대 후엔 중견수 박보승(경남고)이 이시다 유세이의 우중간 안타성 타구를 몸을 던져 잡아내며 추격의 불씨를 지켰다.

 

한국은 5회 말 현시점 고교야구 최대어로 꼽히는 왼손 투수 하현승(부산고)을 투입해 승부수를 띄웠다. 지난 7일 대만전에서 한계 투구 수인 90개를 채운 뒤 사흘 만에 등판한 그는 최고 시속 150㎞의 패스트볼을 앞세워 상대 주축 타선을 삼자범퇴로 묶었다.

 

승부는 6회 초 뒤집혔다. 조희성(유신고)의 볼넷과 황성현(덕수고)의 희생번트로 만든 1사 2루서 엄준상(덕수고)이 우중간을 가르는 동점 2루타를 터뜨렸다. 이어 이호민이 왼쪽 선상에 떨어지는 2루타로 엄준상을 불러들였다. 홈런과 결승타를 책임진 이호민은 3타수 2안타 2타점 맹활약을 펼쳤다.

 

어렵게 잡은 리드를 굳혀 승전고로 매조졌다. 이 중심에 선 투수 역시 하현승이었다. 마지막 7회까지 단 한 명의 주자도 내보내지 않은 것. 이날 3이닝 5삼진 무실점 역투를 작성하며 대회 2승째를 챙겼다. 김민훈도 2⅔이닝 1안타 1볼넷 2삼진 무실점으로 역전의 발판을 놓았다.

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