“한번은 꼭 이기고 싶었다.”

 

강원FC는 6일 안양종합운동장에서 끝난 하나은행 K리그1 27라운드 안양과의 원정경기에서 3-0 완승을 거뒀다. 강원은 승점 40(10승10무6패) 고지를 밟으며 4위로 점프했다. 천적관계도 청산했다. 강원은 2016년 9월부터 이날 전까지 안양전에서 승전고를 울리지 못했다. 올 시즌 역시 이날 전까지 1무1패에 그쳤었으나 드디어 안양을 꺾었다.

 

쉬운 상황은 아니었다. 이기혁, 신민하, 이승원이 2026 아이치·나고야 아시안게임 대표팀에 차출됐고 고영준, 최병찬, 강투지 등이 부상으로 전열을 이탈했다. 정경호 강원 감독은 “축구가 참 어렵다. 준비하는 과정에서 부상과 차출로 센터백 조합을 맞추기가 힘들었다. 어떻게 준비할까 많은 고민을 했다”며 “선수들과 소통을 많이 했다. 서로의 의견을 반영해서 플랜이 나왔다. 경기장에 있는 모든 선수가 감독이라는 생각으로 경기에 임하자고 했는데, 모두가 감독이었다”고 말했다.

납득할 수 있는 묘수가 필요했다. 정 감독이 선수단과 머리를 맞댄 배경이다. 그는 “선수들과 소통이 필요하다고 생각했다. 우리는 하이 프레싱을 하는 팀인데, 감독이 결정으로 잘못됐을 때 선수들은 ‘우리가 왜 잘하던 걸 안 했지?’라고 생각할 수 있다”며 “선수들을 모아놓고 설명했다. 전략적으로 접근해서 결과를 가져와야 한다고 했고, 선수들도 동의했다”고 설명했다.

 

이어 “선수들이 경기장에서 정말 잘해줬다”며 “안양을 꼭 한번 이겨보고 싶었다. 감독 되고 한 번도 이기지 못했다. 승리는 우리 팀의 동력이 될 것”이라고 덧붙였다.

 

9월 내내 강원은 전력 누수 속에 경기를 치러야 한다. 시간도 넉넉하지 않다. 사흘 뒤 전북 현대와 홈경기도 치러야 한다. 정 감독은 “경기 끝나자마자 또 걱정이 든다. 수요일에 전북과 경기가 있다. 경기를 봐야겠지만, 우리가 어떻게 접근할지는 다시 한번 생각을 해봐야 할 것 같다”면서 “우리의 목표는 파이널A다. 이 위기를 어떻게 극복하느냐에 따라 달려있다. 선수들과 잘 소통해서 달성할 수 있도록 해보겠다”고 목소리를 높였다.

 

안양=최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

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