18세 이하(U-18) 야구 국가 대표팀이 ‘제14회 아시아 청소년 야구 선수권 대회’를 앞두고 결전지인 대만에 도착했다.

 

정윤진 감독(덕수고)이 이끄는 U-18 대표팀은 5일 대만 타오위안 공항에 도착했다. 타오위안 핑전 구장으로 이동, 대만 현지에서의 첫 공식 훈련을 진행했다. 

 

2시간가량 훈련에 집중했다. 가장 포커스를 맞춘 부분은 공인구 브렛공 적응이다. 라이브 BP 훈련에서도 같은 공을 사용했다. 

 

순탄하지만은 않았다. 타오위안은 하루 종일 30도 안팎을 오가는 무더위에 많은 비가 오락가락했다. 거센 빗줄기 탓에 오후 3시 시작될 예정이었던 훈련이 30분가량 미뤄지기도 했다.

 

 

이번 대회엔 총 8개국이 참가한다. 한국은 대만, 싱가포르, 태국과 함께 B조에 편성됐다. 오는 7일 대만과 조별리그 1차전을 치른 뒤 8일 싱가포르와 2차전, 9일 태국과 3차전을 진행한다. 11일부터 조별 상위 2팀 간 슈퍼라운드가 열린다. 동메달 결정전과 결승전은 13일 진행된다.

 

U-18 대표팀은 직전 대회인 2024년 대만과 일본에 이어 3위에 만족해야 했다. 이듬해 야구 월드컵에서는 미국, 일본, 대만에 이은 4위를 했다. U-18 대표팀이 국제 대회에서 우승을 거둔 건 2018년 아시아선수권대회가 마지막이다. 

 

각오가 남다르다.  정 감독은 “오랜 시간 좀 대한민국 아마추어 야구가 우승을 못한 걸로 알고 있는데 이번에 기필코 원팀으로 해서 꼭 금메달 따고 싶은 마음이 간절하다”고 말했다. 주장을 맡은 엄준상(덕수고)은 이날 훈련을 마치고 “최근 약 10년간 한국이 금메달을 딴 적이 없다. 한국 야구가 일본이나 대만한테 지고 있다는 얘기가 많은데, 저희가 이번 대회에서 우승해 한국 야구도 성장하고 있다는 모습을 많이 보여주고 싶다”고 말했다.

 

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