한국 17세 이하(U-17) 여자배구 대표팀이 세계선수권대회 출발을 산뜻하게 승리로 장식했다.

 

이승여 감독이 이끄는 한국은 7일 칠레 로스 안데스의 리세오 믹스토 체육관서 열린 2026 국제배구연맹(FIVB) U-17 여자 세계선수권 조별리그 D조 1차전에서 푸에르토리코를 3-1(25-10 25-23 19-25 26-24)로 제압했다.

 

승리의 중심에 우뚝 선 ‘리틀 김연경’ 손서연(선명여고)을 빼놓을 수 없다. 아웃사이드 히터 손서연은 공격으로 24점을 올리고 블로킹과 서브에서 각각 2점씩 보태 양 팀 최다인 28점을 터뜨렸다. 장수인이 11점, 최민주가 8점, 어민서가 7점으로 그 뒤를 이었다.

 

현시점 한국 여자배구를 대표하는 기대주다. 손서연은 지난해 11월 열린 U-16 아시아선수권대회서 한국의 우승을 이끌며 최우수선수(MVP)와 득점왕, 아웃사이드 히터상을 휩쓴 바 있다.

 

한편 아시아 챔피언 자격으로 세계선수권에 나선 한국은 도미니카공화국을 3-0으로 꺾은 대만에 이어 D조 2위에 올랐다. 총 24개 팀이 참가한 이번 대회는 6개 팀씩 4개 조로 나뉘어 조별리그를 치른다. 각 조 상위 4개 팀이 16강에 진출한다.

 

한국은 8일 오전 3시 같은 장소서 대만과 2차전을 벌인다. 기분 좋은 기억을 꺼낼 수 있을까. 지난해 16세 이하(U-16) 아시아선수권 결승에선 대만을 3-2로 꺾고 정상에 올랐다.

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