영국 프로축구 무대에서 활약 중인 손흥민 선수의 오른손 중지에는 여전히 붕대가 감겨 있다. 1개월 전 카타르 아시안컵 당시 대표팀 내부 불화로 탈구된 손가락이 아직도 완전히 회복되지 않은 것으로 보인다.

손가락 탈구는 손가락 마디에서 뼈가 빠져나가는 상태로 대체로 큰 충격이 가해질 때 발생한다. 스포츠 활동에서 많이 볼 수 있지만 일상에서도 흔하다. 선천적으로 약한 인대와 연골을 가지고 태어나 관절이 불안정한 사람은 습관적으로 탈구를 겪기도 한다.

손가락 탈구는 주로 손가락 끝마디인 원위지관절과 중간마디인 중위지관절에서 발생한다.

박태훈 강남나누리병원 관절센터 부원장에 따르면 손가락이 탈구된 경우 충격으로 손가락이 구부러져 모양이 비틀리고, 관절 주위에 부기와 멍이 나타날 수 있다. 심한 통증을 유발하며 감각이 무뎌지고 색깔이 변하기도 한다.

손가락 관절은 힘줄과 인대, 혈관, 신경 등이 굉장히 좁은 공간에 모여 있는 부위이기 때문에 손가락 탈구가 발생하면 주위 조직의 손상이 동반되기 쉽다.

박태훈 부원장은 탈구 시 스스로 어긋난 뼈를 맞추겠다고 손가락을 교정하는 것은 금물이라고 당부한다. 그는 “이 과정에서 연골이나 혈관 등 조직이 손상되는 경우도 있다”며 “조직 손상이 발생되면 장기적으로 운동 기능이 상실되고 관절이 경직될 수 있기 때문에 혼자 대처하려하지 말고 빨리 병원을 찾아야 한다”고 강조했다.

엑스레이 촬영으로 간단히 진단할 수 있으며, 치료는 탈구의 심각도에 따라 달라진다. 경미한 상황이라면 냉찜기를 이용해 부기를 감소시키고 염증을 완화하는 등 손가락을 휴식시키고 압박을 가하는 치료에 나서게 된다.

손가락 탈구 치료는 손가락뼈를 제자리에 넣어주는 ‘도수정복술’이 기본이다. 이를 깁스로 고정한다. 주변의 정상 손가락에 테이핑해 고정하는 버디 테이핑(Buddy taping)도 좋은 고정방법이다. 버디 테이핑은 손흥민 선수가 손가락을 고정한 치료법이다. 이렇게 테이핑으로 고정한 손가락은 어느 정도 관절의 굴곡과 신전 운동을 해도 괜찮다.

하지만 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있다. 손가락 관절을 아래에서 받치고 있는 안정화 구조물인 수장판이 탈구된 관절내에 끼여들어가 관절이 원위치로 들어가는 것을 막고 있는 경우 수술적으로 정복술이 불가피하다. 탈구와 골절이 동반된 경우 전위가 심하거나 관절의 불안정성을 유발하는 경우에도 수술 치료가 필요하다.

박태훈 부원장은 “손가락 탈구의 치료법과 치료 기간은 손가락의 상태와 탈구의 심각성에 따라 다를 수 있다”며 “보통 손가락의 기능이 완벽하게 정상적인 상태로 돌아오는데 6개월까지 소요될 수 있고, 불편함은 12개월까지 지속될 수 있다”고 말했다.

 

 

정희원 기자 happy1@sportsworldi.com

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