피렐리(PIRELLI)가 2025년부터 2027년까지 국제자동차연맹(Fédération Internationale de l'Automobile 이하 FIA)이 주관하는 국제자동차프로레이싱대회 ‘FIA 포뮬러 원 월드 챔피언십(FIA Formula One World Championship 이하 F1)의 글로벌 타이어 파트너로 선정됐다. 이번 계약에는 추후 시즌 파트너십 연장에 대한 옵션도 포함돼 있다.

 

피렐리는 이번 계약을 통해 2011년 F1 글로벌 타이어 파트너 선정된 이후 2027년까지 18년 연속 F1에 타이어를 공급하게 됐다.

 

그동안 피렐리는 모터스포츠의 정점에서 요구되는 모든 기술적 과제를 선도해왔다. 2011년 13인치 고 내구성 타이어로 첫 선을 보인 후, 2014년 하이브리드 파워 유닛에 이어 2017년부터는 더 넓어진 타이어를 출시했고, 2022년부터 현재의 18인치 크기로 전환했다. 또한 피렐리는 모든 종류의 표면과 날씨에 대응할 수 있는 제품으로 신뢰도를 높이는 동시에 시기적절하고 유연한 방식으로 참가 레이싱팀과 FIA 및 F1을 지원해왔다.

F1에 대한 피렐리의 의지는 새로운 프로세스와 기술을 혁신하고 실험할 수 있는 특별한 기회로 여겨진다. 여기에는 인공지능(AI)도 포함된다. 특히 레이스 트랙에서의 경험을 일반 도로로 이전하는 것을 궁극적 목표로 하고 있다는 게 회사 측 설명이다.

 

피렐리는 F1의 타이어 공급업체일 뿐만 아니라 트랙 안팎에서 다양한 이니셔티브를 통해 해당 스포츠를 전 세계에게 홍보하는 글로벌 파트너이기도 하다. 이같은 프로젝트에는 F2 및 F3 등과 같이 다양한 피더 시리즈 전반에 걸쳐 차세대 젊은 드라이버 양성을 위한 프로젝트도 포함돼 있다.

 

또한 피렐리는 2030년까지 탄소 배출량 제로를 목표로 설정한 F1의 지속가능한 친환경 목표도 함께 지원한다. 피렐리는 FIA 및 F1과 함께 F1 타이어의 전체 수명 주기 동안 이산화탄소 배출을 줄일 수 있는 스포츠 및 기술력을 확보하고 있으며, 이를 위한 연구개발을 지속해나가고 있다.

 

피렐리의 마르코 트론케티 프로베라 부회장은 “F1을 비롯한 다양한 챔피언십에 참여할 수 있어 기쁘다”며 “피렐리는 1950년 F1이 탄생했을 때부터 그 자리에 있었고, 이번 계약 연장을 통해 피렐리가 20년에 가까운 세월 동안 현대 F1 시대의 주역임을 입증했다”고 밝혔다.

 

이어 “리버티미디어의 추진력과 FIA의 지원 덕분에 F1은 관중수와 글로벌 확장 측면에서 놀라운 성장세를 기록하고 있으며, 젊은 세대 사이에서의 팔로워도 늘어나고 있다”고 덧붙였다.

 

FIA 모하메드 벤 술라엠 회장은 “피렐리는 수년간 최고 수준에서 모터스포츠 관련 분야를 운영해 왔으며, 앞으로도 세계무대에서 혁신과 우수성을 제공할 것이라 확신한다”며 “F1은 타이어 공급업체에게 획기적인 도전이며, 피렐리는 이러한 놀라운 자동차의 극한 수요를 충족시키는 타이어를 생산하는데 많은 노력을 기울여왔다”고 밝혔다. 이어 “F1을 비롯해 여러 단계의 챔피언십과 모터스포츠와 관련된 다양한 카테고리에서 지속적으로 지원해준 피렐리에 감사의 마음을 전한다”며 “ 성능과 지속가능성 측면에서 더욱 발전하기 위한 피렐리의 노력은 앞으로도 계속될 것으로 확신한다”고 덧붙였다.

 

F1 사장 겸 CEO 스테파노 도메니칼리는 “2011년 F1에 복귀한 이후 피렐리는 차세대 기술 및 기술 규정을 통해 F1을 지원하고, 팬들을 위한 환상적인 레이싱이 가능하도록 타이어를 제공하는 소중한 파트너”라며 “품질, 혁신을 비롯해 우리 스포츠에 대한 깊은 지식과 피렐리의 약속은 2026년 신규 규정 도입이 접근함에 따라 향후 몇 년 동안 매우 중요하게 적용될 것이다. 또한 FSC 인증을 통해 입증된 지속 가능성과 관련하여 피렐리가 초점을 맞추고 있는 작업에 대해 우리 역시 계속해서 노력할 것이며, 오는 2030년 탄소 배출량 제로라는 공동의 목표 달성을 위해 협력해 나갈 것”이라고 강조했다.

 

정희원 기자 happy1@sportsworldi.com

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