[스포츠월드=전영민 기자] 김광현(세인트루이스 카디널스)과 류현진(토론토 블루제이스) 둘 중 한 명과 호흡을 맞출 수 있다. 포수 야디에르 몰리나(39)는 어떤 선택을 내릴까.

 

 미국 스포츠매체 MLB네트워크의 존 헤이먼은 4일(이하 한국시간 “토론토가 몰리나와 접촉하고 있다”고 보도했다. 토론토뿐 아니라 일부 구단이 몰리나를 영입하기 위해 움직이고 있다고도 설명했다.

 

 몰리나는 세인트루이스의 프랜차이즈 스타다. 지난 2004년 빅리그 무대를 밟은 뒤 줄곧 세인트루이스 유니폼만 입었다. 2006년과 2011년 월드시리즈 우승을 경험했고, 올스타 선정과 골드글러브 수상도 각각 9차례. 타격 지표가 전성기에 비해 하락했어도 현역 최고 포수 중 한 명으로 평가받고 있다. 은퇴하기도 전에 명예의 전당 입성 유력 존재로 손꼽힌다. 지난해에 는 김광현의 빅리그 데뷔에 가장 큰 도움을 안긴 조력자로도 불렸다.

 

 지난 시즌을 마친 뒤 자유계약(FA) 자격을 얻은 몰리나는 세인트루이스 잔류할 것이라고 점쳐졌다. 몰리나 스스로 “세인트루이스가 아니라면 은퇴할 것”이라고 말했다. 존 모로시가 지난 주 “몰리나가 캐리비안시리즈 전후로 세인트루이스와 1년 계약을 맺을 것”이라고 보도하기도 했다. 몰리나는 현재 푸에르토리코 대표팀 소속으로 캐리비언시리즈에 나서고 있고, 오는 7일 일정을 모두 마친다. 마운드 위에서 긴장한 김광현에게 다가가 농담을 던지고, 김광현을 능수능란하게 리드했던 그 모습을 올해도 기대할 수 있었다.

 

 그런데 시리즈 종료 시점이 다가오자 이적 가능성도 대두되고 있다. 포수 전력이 약한 팀, 특히 류현진의 소속팀 토론토가 몰리나와 강하게 연결되고 있다. 팀 내 포수는 대니 젠슨과 리스 맥과이어, 알렉산드로 커크가 있지만 공격과 수비 중 하나라도 신뢰를 남긴 이가 없었다. FA 시장서 조지 스프링어를 영입하는 등 공격적인 투자도 아끼지 않은 만큼 가을야구를 노리기 위해서는 더 능력 있는 포수가 필요하다. 부족한 파트에 지갑을 열 가능성도 충분하다. 토론토 에이스 류현진과 배터리 호흡을 맞추는 모습을 기대할 수 있다.

 

 김광현과 류현진 중 한 명과 합을 맞추는 장면이 이뤄질 수도, 아예 새로운 팀으로 떠날 수도 있다. 선택은 몰리나의 판단에 달려 있다.

 

ymin@sportsworldi.com 사진=AP/뉴시스

[ⓒ 세계비즈앤스포츠월드 & sportsworldi.com, 무단전재 및 재배포 금지]