[스포츠월드=이혜진 기자] ‘사사구 그리고 쓰쓰고.’

 

‘괴물’ 류현진(33·토론토 블루제이스)이 2020시즌 첫 승 사냥에 실패했다. 류현진은 25일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그의 트로피카나필드에서 열린 템파베이 레이스와의 ‘2020 메이저리그’ 개막전에 선발투수로 등판, 4⅔이닝 동안 4피안타(1피홈런) 3실점했다. 삼진은 4개를 잡아냈으나 사사구 또한 4개(볼넷 3개, 몸에 맞는 공 1개)를 내줬다. 총 투구 수는 93개(스트라이크 54개)였으며 이날 최고 구속은 92.3마일(약 149㎞)까지 찍혔다.

 

토론토의 새로운 에이스로서 많은 기대를 받았던 류현진이다. 류현진은 지난겨울 토론토와 4년 8000만 달러라는 대형 계약을 맺었다. 구단 역대 투수 자유계약선수(FA) 최고 대우였다. 기량은 물론 리더십 측면에서 높은 평가를 받았다. 실제로 류현진은 캠프 기간 때부터 팀 내 젊은 투수들에게 다양한 노하우를 전수해줬을 뿐 아니라 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 어수선한 분위기에서 훈련하는 선수들을 위해 한국식 음식을 대접하기도 했다.

 

이적 후 첫 등판. 출발은 좋았다. 1,2회 각각 삼자범퇴로 끝냈다. 3회 역시 아쉬운 수비로 2루타를 내주긴 했으나 뛰어난 위기관리능력을 앞세워 실점 없이 이닝을 마쳤다. 그러나 투구 수가 많아진 탓인지 조금씩 흔들리기 시작했다. 4회 시즌 첫 실점을 기록한 데 이어 5회엔 홈런까지 허용하며 고개를 숙였다. 4~5회 타선이 3점씩 6점을 뽑아준 상황이었기에 아쉬움은 더 컸다. 결국 승리 요건까지 아웃카운트 한 개를 남겨놓은 채 마운드를 내려오게 됐다.

 

공교롭게도 두 번의 실점 장면이 다소 비슷한 패턴으로 연출됐다. 사사구 그리고 장타로 이어졌다. 공통적으로 쓰쓰고 요시토모가 있었다는 부분도 눈여겨 볼만한 대목이다. 류현진은 4회말 쓰쓰고를 몸에 맞는 공으로 내보낸 뒤 마이크 브로소에게 우중간 2루타를 맞아 점수를 내줬다. 5회말엔 헌터 렌프로에게 볼넷을 허용한 뒤 쓰쓰고에게 투런포를 내주고 말았다. 제구력이 좋은 류현진은 볼넷 허용이 적은 편이었으나 이날만큼은 장점이 잘 드러나지 않았다.

 

류현진은 LA다저스 소속이었던 지난 시즌에 이어 2년 연속 개막전 선발투수로 낙점됐다. 만약 이번에도 승리를 거뒀다면 한국인 메이저리거 최초의 기록을 쓸 수 있었다. 박찬호는 다저스 소속이던 2001년 개막전 선발승을 거뒀으나 텍사스 레인저스 이적 첫해인 2002년에는 개막전 패전투수가 된 바 있다. 기록 달성은 아쉽지만, 이제 겨우 시즌 첫 경기를 치렀을 뿐이다. 앞으로 어떤 모습을 보여주느냐가 더 중요하다. 이날 토론토는 6-4 승리를 거뒀다.

 

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사진=AP/뉴시스

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