[스포츠월드=정가영 기자] 청량함을 입고 돌아온 그룹 세븐틴이 우리의 ‘청춘’을 응원한다. 청춘을 향한 세븐틴표 응원가 ‘레프트 앤 라이트’로 올 여름 시원한 에너지를 불러일으킨다는 각오다. 

 

22일 오후 그룹 세븐틴(에스쿱스·정한·조슈아·준·호시·원우·우지·디에잇·민규·도겸·승관·버논·디노)의 미니 7집 ‘헹가래’ 발매 기념 미디어 쇼케이스가 열렸다. 이날 행사는 코로나19 확산 방지를 위한 사회적 거리두기의 방안으로 온오프라인으로 함께 진행됐다. 

무대에 자리한 에스쿱스는 “9개월 만에 새로운 앨범으로 컴백하게 됐다. 긴 공백기동안 정말 열심히, 우리의 모든 에너지를 다 쏟아서 만든 앨범이다. 수록고 모두 의미있고, 좋은 곡들로 채워줬다. 많은 청춘들에게 위로와 응원이 됐으면 좋겠다”라고 컴백 소감을 밝혔다.

앨범명 ‘헹가래’의 의미는 우지가 설명했다. 우지는 “꿈을 향해 도전하는 청춘을 위한 응원의 메시지다. 우왕좌왕하고 수없이 고민하는 청춘들이 고민 속에서 해답을 찾지 못할 때 우리의 힘으로 하늘로 솟아오르겠다는 의미를 담았다”라고 소개했다. 이어 정한은 “한 마디로 표현하면 ‘청춘의 여정’이다. 꿈꾸고 도전하면서 앞으로 나아가는 모든 과정이 ‘여정’이라 생각한다. 우리가 직접 느끼고 경험하는 생각을 바탕으로 앨범을 만들었다”라고 덧붙였다. 

타이틀곡 ‘레프트 앤 라이트’는 ‘힘차게 앞으로 나아가자’라는 응원을 보내는 세븐틴의 목소리다. 곡 작업에 참여한 우지는 “‘청춘’을 잘 표현하고 싶었다. 어떤 생각을 하고 살아가는지, 작업 내내 멤버들과 우리의 생활에 관한 이야기를 나눴다”라고 작업 비화를 털어놨다. 

 

승관은 “처음 타이틀 곡을 듣고 너무 기분이 좋았다”라고 돌아보며 ‘느낌이 왔다’라고 설명했다. 듣자마자 흥얼거리며 리듬을 타게 됐다고. “무대 위 세븐틴의 모습이 그려지는 느낌이었다”는 승관은 “거기에 가사까지 더해지니 청춘에게 응원을 줄 수 있는 노래라는 생각이 들었다”라고 말했다. “가사에 좌우명으로 삼을 만한 구절이 많다”면서 ‘레프트 앤 라이트’라는 제목에서 ‘좌우’를 가져와 ‘청춘 좌우명 송’으로 불리고 싶다는 소망도 드러냈다. 

호시는 ‘레프트 앤 라이트’에 관해 “우리가 해보지 않은 장르여서 처음에 들었을 때는 긴가민가 하기도 했다. 그런데 두 번째 들어보니 소름이 돋더라. ‘이게 타이틀이구나’ 싶었다. 세븐틴이 안 해본 새로운 시도를 할 수 있겠다는 생각을 했다”라고 신곡과의 첫 만남을 회상했다. 나아가 세븐틴은 “노래가 힙한만큼 안무도 힙하다. 함께 따라추면서 ‘래프트 앤 라이트’를 즐겨달라”고 당부했다. 

 

세븐틴은 오늘(22일) 오후 7시에 전 세계 동시 방송되는 엠넷 ‘컴백쇼’로 새 앨범의 첫 선을 보인다. 조슈아는 “보통 ‘컴백쇼’를 준비할 때 타이틀, 서브 타이틀 두 곡의 무대를 준비한다. 하지만 이번 ‘컴백쇼’는 오랫동안 기다려준 팬들에게 더 다양한 모습과 더 많은 무대를 보여주고 싶었다. 그래서 ‘피어리스’(Fearless) 무대도 열심히 준비했다”라고 깜짝 스포일러를 날렸다.

이에 호시는 “팬들이 직접와서 무대를 못 보니까 영상으로나마 우리의 무대를 보여드리고 싶었다”라고 진심을 전하며 “지난 앨범 ‘언 오드’의 부제가 ‘피어’(fear), 두려움 이었다. 이제는 두려움이 없는 ‘피어리스’다. 긍정적인 에너지로 시작할 수 있는 곡”이라고 홍보도 잊지 않았다. 

 

‘희망’과 ‘응원’. 새 앨범 ‘헹가래’를 통해 세븐틴이 전하고 싶은 메시지다. 나아가 “전 세계 사람들이 모두 ‘레프트 앤 라이트’를 듣고 춤을 따라해줬으면 좋겠다”는 당찬 소망을 내놨고 “오래 기다리게 한 만큼 이번 여름은 ‘레프트 앤 라이트’로 시원하게 만들어 주고 싶다”라며 팬을 향한 애정을 드러내기도 했다. 

세븐틴은 지난 앨범으로 초동(앨범 발매 일주일간의 판매량) 총 70만 장을 기록, 2019년 하반기 초동 판매량 1위를 차지했다. 새 앨범도 심상치 않은 반응이다. 지난 12일 기준 선주문량 106만 장을 넘기며 컴백 전부터 ‘밀리언셀러’ 등극을 예고하고 나섰다.

 

공백기 동안 부담은 없었을까. 이에 우지는 “더 좋은 음악을 들려드리고 싶다는 마음이 커지면서 물론 책임감과 부담감이 크게 느껴졌다”라고 입을 떼며 “멤버들과 앨범 준비를 하면서 있는 그대로 우리의 모습을 보여드릴 수 있는 앨범을 만들어 나갔다. 그런 앨범이 완성됐고, 이젠 자신감이 생겼다”라고 강조했다. 

 

세븐틴은 이제 데뷔 6년 차 아이돌이 됐다. 매 앨범 성장의 성장을 거듭한 끝에 이젠 내로라하는 가수로 자리매김 했다. 이와 관련해 호시는 “지금 이 순간 세븐틴의 성장을 실감한다”면서 “컴백 기자회견을 하면 항상 긴장되고 떨렸는데, 지금은 설레고 즐거운 마음이 크다. 마음이 성장한 것 같다”라고 어깨를 으쓱했다. 승관은 “초동 판매량 같은 것들을 보면 아직 신기할 만큼 실감이 안난다. 하지만 공연장의 규모가 점점 커지는 것을 보면서 실감을 한다”고 말했다. 그러면서 “그럴 때 가장 중요한 게 ‘자만하지 않는 마음’이라 생각한다. 더 욕심 내고 열정을 가지고 음악하려 한다. 앞으로도 초심 잃지 않고 열심히 하겠다”라고 각오를 다졌다. 

 

디노는 새 앨범 ‘헹가래’가 ‘역사에 깊이 남을 앨범’으로 알려지길 바랐다. 디에잇은 “2020년 건강하게 활동하면서 신나는 에너지와 힘을 전달할 수 있길 바란다”라고 소망했고, 에스쿱스는 “온 힘을 쏟아 만든 앨범인 만큼 앨범의 평이 좋길 바란다. 우리 앨범을 통해서 많은 분들이 힘을 얻고 응원이 되었다고 생각 해준다면 우리의 목표는 달성될 것 같다”라고 겸손한 답변을 내놨다. 

 

한계없이 성장하는 그룹. 승관은 세븐틴을 장식하는 수식어에 대해 만족감을 드러냈다. “6년 차 아이돌로서 ‘계속해서 성장한다’는 말을 들을 때마다 정말 감사하고 더 잘해야겠다는 욕심도 생긴다”면서 “다시 한 번 캐럿에게 감사하다고 말씀드리고 싶다”라고 팬 사랑을 전했다. 도겸은 “13명이 함께 지금처럼 무대하고 음악하면서 행복하게 지낸다면 앞으로 어떤 미래가 다가와도 행복할 것 같다”라며 세븐틴의 꽃길을 응원했다. 끝으로 에스쿱스는 “길었던 공백 끝에 컴백한 만큼 캐럿을 위해 준비한 것이 많다. 이번 활동도 많이 응원해주시고 지켜봐주시고 사랑해 달라”고 당부했다. 

 

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사진=플레디스 제공

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