[스포츠월드=이혜진 기자] 높아지는 불확실성, 에이스는 묵묵히 버티고 있다.

 

예상치 못한 변수에 발이 묶인 류현진(33·토론토 블루제이스)이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 미국 메이저리그(MLB)가 잠정 휴업에 들어갔지만 류현진은 여전히 미국 플로리다에 남아 있다. 야후 캐나다는 19일(이하 한국시간) “메이저리그 개막일은 아직 알 수 없지만 한국인 투수 류현진은 구단 스프링캠프 훈련장에 남아 훈련한다”면서 “코로나19 팬데믹(대유행)으로 미국 밖에서 온 선수들은 국가 간 이동에 어려움을 겪고 있다”고 설명했다.

 

류현진으로선 선택지가 없다. 코로나19 사태가 심각해지면서 MLB 사무국은 선수들에게 자택 귀가를 권유하고 있다. 그러나 류현진은 한국행 비행기에 오르기 어려운 상황이다. 훈련 장소나 시차적응 등의 문제는 차치하더라도 추후 미국으로 다시 올 수 있을지 여부가 불투명하다. 설상가상 팀의 연고지인 캐나다로 갈 수도 없다. 캐나다 정부는 17일 코로나19 확산 차단을 위해 외국인 입국을 금지했다. 미국 역시 미국과 캐나다 국경을 일시적으로 폐쇄하기로 했다.

 

그나마 다행인 점은 더니든 캠프(TD볼파크)가 폐쇄되지 않았다는 점이다. 빅리그 40인 로스터에 든 선수는 캠프 훈련장에서 개인 훈련을 이어갈 수 있다. 동료들도 일부 남아있다. 류현진을 포함해 20여명의 토론토 선수들이 구슬땀을 흘리고 있는 것으로 알려졌다. 다만 훈련 환경이 좋지만은 않다. 일단 사무국의 방침에 따라 단체 훈련은 불가능하다. 도움을 줄 수 있는 구단 인력 또한 최소한으로 줄였다. 식사 등 평상시 이뤄지던 각종 서비스들도 중지됐다.

 

올 시즌 토론토는 장밋빛 미래를 꿈꾸고 있다. 무엇보다 류현진에 대한 기대가 높다. 에이스 부재로 눈물짓던 지난날을 뒤로하고 1선발로서 마운드의 중심을 확실하게 잡아주길 바라고 있다. 류현진은 처음 겪는 혼란스러운 분위기 속에서도 큰 동요 없이 매일 훈련에 매진하고 있다. 하지만 아무리 컨디션 조절에 능한 류현진이라고 해도 불확실성이 자꾸만 커지는 현 흐름은 분명 악재다. 언제쯤 류현진이 마운드에 설 수 있을까. 쉬이 사태가 진정될 것 같진 않다.

 

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사진=AP/뉴시스 (류현진이 예상치 못한 변수에 발이 묶였다. 캠프지인 미국 플로리다에 남아 개인훈련을 이어가고 있다. 사진은 동료들과 이야기 나누고 있는 류현진의 모습.)

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