그러나 세계보건기구(WHO)가 정한 일일 권장량(1억~100억 마리) 만큼 유산균을 섭취하기 위해서는 김치 20포기 정도에 해당하는 양을 먹어야 하기 때문에 실질적인 한계가 있을 수밖에 없다. 평소 먹는 양의 김치로는 효과가 미미할 뿐 아니라 다량을 섭취할 경우 나트륨 과다 복용의 문제점도 간과할 수 없기 때문이다. 따라서 김치를 활용한 건강기능식품을 통해 꾸준히 유산균을 섭취하는 것이 장 건강 관리를 통한 면역력 강화에 도움이 될 수 있다.
이 때, 한국인의 경우 서양인보다 장이 30cm 정도 길기 때문에 장까지 살아서 갈 수 있는 건강한 유산균을 섭취하는 것이 매우 중요한데, 수입 유산균의 대부분은 서양인의 식습관과 장 환경을 기준으로 만들어져 전통적으로 곡류와 채식을 섭취하는 한국인의 장에는 맞지 않을 수 있다. 때문에 한국인의 장 환경에 최적화된 프로바이오틱스 유산균을 복용하는 것이 좋다.
한국인의 장은 김치는 물론 고추, 마늘, 생강 등 강한 향신료가 들어간 음식에 길들어져 유산균이 생존하기 척박한 환경을 갖추고 있다. 따라서 한국인의 장에서 분리한 한국형 유산균은 생존력과 기능 등 그 질적인 측면에서 서구의 유산균에 비해 뛰어나다고 볼 수 있다. ㈜쎌바이오텍은 이처럼 한국형 유산균의 중요성에 주목해 한국인의 전통 식품인 김치로부터 추출한 김치 유산균 '듀오락 지사랑'(사진)을 선보이고 있다. '듀오락 지사랑'은 3종의 락토바실러스균과 1종의 엔테로코쿠스균, 김치에서 추출한 페디오코쿠스 펜터사세우스균을 분말 형태로 만들어 한국인의 장 환경에 적합하도록 설계된 '한국형 유산균'이다. 이 제품은 마늘, 고추, 생강 등 강한 향신료가 포함된 자극적인 식단에 길들여진 한국인의 장에 특화된 균주로 조성되어 있기 때문에 장 내에 도달, 정착 시 강인한 생존력을 발휘한다. 또한 쎌바이오텍의 세계 특허 이중코팅 기술이 적용되어 유산균이 위에서 죽지 않고 장까지 안전하게 도달, 활성화될 수 있다. 이와 함께 항염, 항균 작용을 하는 박테리오신을 생산하는 유산균도 함께 보유해 면역력 증진을 돕고 나아가 면역 질환의 일종인 아토피 피부염 개선에도 도움을 준다.
㈜쎌바이오텍 정현석 경영기획실 실장은 "한국 사람들은 김치를 많이 먹지만 찌개, 볶음 등으로 가열 조리해 먹는 경향이 있어 유산균 섭취 효과를 보기 어려울 수 있다"라며 "유산균은 열과 압력에 취약하기 때문에 김치에 함유된 유산균을 섭취하려면 생으로 먹거나 건강기능식품을 복용하는 것이 방법이 될 수 있다"고 덧붙였다.
류근원 기자 stara9@sportsworldi.com
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