문화재청은 13일 “최근 제주 용천동굴 호수생물 조사에서 세계적으로 희귀한 어류가 서식하고 있다는 사실을 확인했다”고 공개했다.
이번에 연구팀이 발견한 희귀 물고기는 3.44cm 크기에 멜라닌 색소가 적어 피부가 투명하다. 피부색은 옅은 분홍색을 띄고 있고 작은 눈을 가지고 있다고 밝혔다. 특히 도롱뇽과 비슷해 보이지만 다리가 없으며, 독특한 생김새가 눈길을 사로잡는다.
지난 2012년 7월부터 올해 2월까지 용천동굴 호수 생물과 서식환경을 제주도 세계자연유산관리단과 제주대학교 산학협력단이 공동으로 조사한 결과 ‘주홍미끈망둑속(Luciogobius pallidus)’의 일종인 것으로 확인했다.
문화재청은 "이 어류가 빙하기 이후 해수면이 높아진 약 6천 년 전에 동굴 내부로 들어와 급격한 유전적 변화를 거쳐 지금의 모습에 이른 것"이라고 전했다.
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온라인 뉴스팀
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