팔꿈치 주변에 느껴지는 통증의 경우, 원인은 대개 테니스 엘보 혹은 골프 엘보인 경우가 많다. 이는 테니스, 골프와 같은 운동뿐만 아니라 무거운 물건을 나르거나 반복적인 작업을 하는 주부나 직업인 등에게 많이 발견되는데, 팔꿈치 통증을 일으키는 테니스 엘보와 골프 엘보에 대해 유상호병원 유상호 병원장의 도움말로 알아봤다.

테니스 엘보는 손목을 손등으로 젖히는 역할을 하는 근육이 팔꿈치 외측에서 시작하는 부위에서 퇴행성 변화나 파열이 일어나면서 발생하는 질환이다. 골프 엘보는 이와 반대로 골프 스윙이나 수영의 배영, 테니스의 서브 시 손을 뒤로 빼내는 동작 등 전완의 굴곡근군을 사용하는 동작에 의해 팔꿈치의 내측에서 시작하는 부위에서 마찬가지로 퇴행성 변화나 파열이 생기는 질환이다. 때문에 테니스 엘보의 경우 주로 팔꿈치의 바깥쪽에 통증이 나타나며, 골프 엘보는 팔꿈치 안쪽에서 일어난다.

뿐만 아니라 요즘에는 배드민턴이나 탁구, 골프 등 팔을 많이 사용하는 스포츠를 즐기는 사람들이 늘어나면서 운동선수가 아니더라도 팔꿈치 관절에 손상을 입는 환자들 또한 늘어나고 있는데, 난치성 질환으로 쉽게 치료하지 못하는 환자들도 많다.

따라서 팔꿈치가 아프면서 눌렀을 때 아프고, 물수건을 짜거나 머리를 빗는 등 일상생활의 가벼운 일에서도 통증이 생길 시 테니스 엘보 혹은 골프 엘보를 의심해봐야 한다.

이러한 테니스, 골프 엘보의 진단은 관절 초음파 영상을 통해 빠르고 쉽게 인대의 변성 및 파열 여부를 진단할 수 있다. 손상된 인대에 삼투압 용액을 주입해 인대를 재생시키고 튼튼하게 만들어 주는 프롤로 인대강화주사와 혈관 내 섬유아세포와 콜라겐 등의 성장인자를 자극하여 세포의 증식 및 치유를 촉진시키는 DNA주사를 통해 근원적인 치료가 가능하다.

또한 이미 난치성 단계로 발전한 경우라도 수술적 치료 대신 초음파를 통해 파열된 인대를 치료하는 경피적 인대성형술로 좋은 효과를 효과를 얻을 수 있다고 유상호 병원장은 설명했다. 수술이 아니므로 흉터가 남지 않고 부분마취를 통해 시행하기 때문에 수술 후 즉시 일상생활이 가능하다.

조원익 기자 wick@sportsworldi.com

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