대한민국 30세 이상 성인 중 약 30%는 고혈압 지병을 앓고 있다. 

나이가 들수록 고혈압 인구 밀도는 높아져 60대 이상에서는 절반이 넘는 사람이 고혈압을 가지고 있다. 대한민국의 인구구조가 급속히 고령화 되어가고 있는 시점까지 생각한다면 앞으로의 고혈압 환자는 더욱 늘어날 것으로 전망된다. 

침묵의 병이기 때문에 갑자기 건강해 보이던 사람을 불구로 만들기도 하고, 심한 경우 사망에 이르게 한다고 한다. 고혈압이 어떻게 우리 몸을 망치는 걸까? 

고혈압원인은 혈압과 혈액의 순환을 이해하면 쉽게 알 수 있다. 혈액은 심장에서 피를 뿜어내는 압력인 혈압의 힘으로 신체 구석구석에 있는 혈관을 향해 피를 돌게 한다. 하지만, 고혈압 환자는 정상 혈압인에 비해 더 강한 압력을 받게 된다. 

한 두번 강한 압력이 계속해서 오랜 시간 동안 지속되면 혈관이 많이 분포되어 있는 신체기관들은 타격을 입게 된다. 그리해서 망가진 혈관벽은 약해져 작은 압력에도 견디지 못하고 터지게 되는 것이 고혈압인 것이다. 고혈압은 이렇게 신체 기관을 망가뜨리는데 신장, 눈, 뇌, 심장이 고혈압에 큰 영향을 받는 장기라고 할 수 있다. 

운동과 식사요법 등의 생활요법을 실시해야 한다. 식사는 되도록 싱겁게 먹는 것이 중요하고 콜레스테롤과 포화지방이 많은 육식을 줄여야 하며 다양한 비타민, 무기질, 식이섬유가 풍부한 야채와 과일을 자주 섭취해야 한다. 

영양제나 종합비타민을 대신해서 섭취하는 것도 좋다. 한번씩 견과류를 챙겨 먹는 것도 좋으며, 매일 무지방 우유나 저지방우유를 마시는 습관을 기르는 것이 좋다. 가공식품과 패스트푸드는 기피해야 한다. 

식품으로 오메가3지방산이나 오메가3비타민, 비타민 등의 성분을 쉽게 섭취하기 어렵기 때문에 종합비타민이나 영양제로 챙겨먹기도 한다. 세계 3대 정제어유 제조사 EPAX사는 노르웨이 원료를 11단계 정제가공기술을 이용해 고농축 된 고농도오메가3를 추출한다고 한다. 

오메가3부작용으로 생선냄새를 대표적으로 꼽을 수 있다. 오메가3 하루 권장량을 다 섭취하고 나면 트림이 올라오는데 생선비린내가 나게 된다. 스페쉬 오메가3(www.spash.co.kr)는 오렌지오일을 함유하여 오메가3부작용인 생선냄새를 최소화 했다고 한다.

선진국 미국 심장학회, 국립보건연구소, 세계보건기구에서는 혈액순환 관련 소재로 오메가3비타민을 꾸준히 섭취하는 것을 권장하고 있다. 오메가3효능은 혈관질환이나 혈관노화, 고혈압을 예방하기 때문에 반드시 섭취해야 하지만, 등 푸른 생선에 분포되어 있는 고함량오메가3를 음식으로 섭취하기가 힘들다. 

국민고혈압사업단은 고혈압 조기발견과 국민 건강 계몽을 위해 2001년 보건복지부가 지정한 기관이다. 자기혈압 알기, 소금 섭취감량 등 고혈압의 예방 및 치료를 위한 다양한 홍보활동을 하고있다.

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