이젠 ‘기성용 더비’가 된 프로축구 K리그1 FC서울과 포항 스틸러스의 맞대결이 다가온다.

 

서울과 포항은 29일 오후 7시 서울월드컵경기장에서 하나은행 K리그1 2025 21라운드를 치른다. 이 경기에 시선이 쏠리는 이유는 기성용이다.

 

당초 두 팀의 경기는 ‘김기동 더비’라 불렸다. 지난해 서울이 포항에서 김기동 감독을 데려왔기 때문. 하지만 지난 25일 서울이 기성용과의 결별을 공식화했고, 포항으로 연결되면서 ‘기성용 더비’가 되는 모양새다.

축구 국가대표 캡틴 출신 기성용은 서울의 스타이자 레전드다. 2006년 서울에서 프로로 데뷔해 2009년부터 11년간 유럽에서 활약한 뒤 2020년 K리그로 돌아오면서 친정팀 서울 유니폼을 입었다. K리그 통산 198경기 14골 19도움을 모두 서울에서만 기록했다. 하지만 김기동 체제에서 부상까지 겹치며 지난해 리그 20경기, 올해 8경기 출전에 그쳤다. 

 

은퇴를 고심하다 박태하 포항 감독의 러브콜을 받았다. 기성용은 포항에서 현역 생활 연장을 결심했다. 이에 따라 두 팀은 새로운 이름의 라이벌리를 형성했다. 계약 관련 문제 탓에 당장 기성용의 출전은 어려울 것으로 보이나, 두 팀의 맞대결은 축구 팬들의 관심을 끌어모은다.

기성용은 지난 26일 사회관계망서비스를 통해 “(김기동) 감독님과 대화를 통해 앞으로 팀의 계획에 제가 없다는 것을 들었다”며 “은퇴를 생각했지만, 선수로 마지막을 무기력하게 끝내기보단 기회가 된다면 최선을 다해 그라운드를 누비고 좋은 모습으로 은퇴하는 것이 팬들에 대한 보답이라는 생각도 들었다”고 솔직하게 말했다.

 

이어 “저를 필요로 하는 팀을 기다리고 있을 때 포항 박태하 감독님께서 가장 먼저 선뜻 제가 필요하다는 연락을 주셨고 이적을 결정하게 됐다”고 부연했다.

 

서울 팬들은 제대로 뿔이 났다. 일부 팬들은 서울의 모기업 GS본사와 서울 구단 훈련장을 찾아 항의 시위에 나섰다. 근조화한을 보내기도 했다. SNS를 통해 “믿을 수 없다”는 등의 이야기를 분노와 함께 전하고 있다.

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