넓적한 얼굴은 뼈, 지방, 근육 등 다양한 요소에 의해 만들어진다. 얼굴을 커 보이게 하는 요소는 많다. ‘하관이 길다’, ‘두상이 뾰족하다’ 같은 뼈의 문제뿐 아니라 의외로 얼굴 근육이 문제가 되는 경우가 많다. 과도하게 발달된 얼굴의 근육은 얼굴을 보다 넓게 만드는 주요 원인 중 하나라는 점이다. 이는 특히 정면에 영향을 미친다. 똑바로 봤을 때 얼굴이 더 넓게 보이게 만든다는 것.

 

이런 고민을 해결하기 위해 성형외과를 찾는 사람이 많다. 과도하게 발달된 얼굴 근육으로 인한 사이즈 문제는 주로 보툴리눔톡신 치료(보톡스)나 교근 신경차단술과 같은 방법이 사용되어 근육의 두께를 줄이고 얼굴을 더 갸름하게 만들 수 있다.

 

필자의 경우 다양한 치료 방법 중 교근신경차단술을 매우 선호한다. 이는 근육이 크게 발달했거나, 반복적인 시술에 지친 경우, 또는 향후 보톡스에 대한 내성이 우려되는 경우 특히 유용한 선택지가 될 수 있다. 

 

보툴리눔톡신에 대한 내성이 생기면 턱근육이 다시 커지고, 주사를 맞아도 변화를 느끼기 어려워진다. 턱보톡스 시술 주기를 지켜 치료받으면 내성은 쉽게 발생하지는 않는다. 다만 승모근, 종아리 등 바디 보톡스를 자주 맞는 경우 주의할 필요가 있다.

 

반면, 신경차단술은 근육으로 이어지는 신경만을 차단하기 때문에 내성 문제에서 자유롭다. 이 방법은 신경외과에서도 안전하게 사용되며, 문제가 되는 신경을 정확히 차단해 근육의 발달을 막는 것이 핵심이다. 

 

교근축소술은 사각턱을 개선하고, 턱 기능을 유지하는 데에도 도움이 되며, 한쪽 턱에만 힘이 많이 들어가 비대칭 문제를 개선할 수도 있다.

 

단, 아무리 안전한 시술이라도 집도하는 성형외과 전문의의 실력과 임상경험에 따라 결과가 달라질 수 있다. 자신의 상황을 면밀히 파악한 뒤 치료계획을 세우는 게 우선이다. 

 

이런 과정 없이 무리하게 시술이 진행될 경우 예상과 다른 결과를 얻고 실망할 우려가 있다. 자신의 상황에 맞는 안전하고 효과적인 시술결과를 기대한다면 해당 시술에 대한 이해가 깊고, 임상경험이 풍부한 의사를 찾아야 한다. 

 

또한 평소 생활습관도 얼굴 크기를 결정하는 요인으로 자리잡을 수 있다. 아래 습관들을 체크하고 본인이 해당된다면 인지하고 수정하는 게 도움이 될 수 있다. 

 

◆사각턱을 발달시키는 습관들

 

▲이갈이 및 어금니 꽉 물기: 자주 이를 갈거나 어금니를 꽉 물게 되면 턱 근육이 과도하게 사용되어 점차 커질 수 있다.

 

▲잘못된 자세: 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용하면서 앞으로 구부린 자세를 유지하는 것은 목과 얼굴 근육에 부담을 줘 주변 근육들이 더 발달하게 만들 수 있다.

 

▲과도한 껌 씹기: 껌을 자주 또는 오랜 시간 동안 씹는 행위는 턱 근육을 지속적으로 사용하게 만들어 근육을 커지게 할 수 있다.

 

▲표정 근육의 과도한 사용: 놀람, 화남 또는 다른 감정적 반응을 과장되게 표현하는 습관은 얼굴의 표정 근육을 과도하게 사용하게 만들어 결국 근육이 커지게 할 수 있다.

 

▲특정 음식의 과도한 섭취: 매우 딱딱하거나 씹기 어려운 음식을 자주 섭취하는 것도 턱 근육에 과부하를 주어 근육의 발달을 촉진할 수 있다.

 

한승오 볼륨성형외과 원장, 정리=정희원 기자

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