최근 과도한 스트레스로 인해 탈모를 호소하는 이들이 늘어나고 있다. 그러나 탈모는 자칫 치료시기를 놓치면 약물이나 생활습관 개선 등으로는 해결이 어렵다. 이에 근본적인 해결책인 ‘모발이식’에 대한 관심도 높아지고 있다. 그러나 모발이식 후 어느 정도 효과가 있는지, 부작용의 가능성 등에 대해 두렵게 생각해 고민만 하는 경우가 적지 않다. 이에 개그맨 박준형과 오지헌이 모발이식수술을 받는 등 대중적인 인지도가 높은 모림의원 의료진의 조언을 통해 모발이식의 허와 실에 대해 알아봤다.

 ◆모발이식하면 잘 빠진다? 알고 보니…

 모발이식은 탈모의 유전적인 영향을 받지 않는 부위에서 모낭을 채취해 탈모 부위에 직접 이식하는 수술이다. 가장 확실한 방법으로 최근에는 수술 후 샴푸가 가능할 정도로 일상생활에 지장을 주지 않기 때문에 갈수록 선택하는 탈모 환자들이 늘어나고 있다.

 특히 최근에는 남성 뿐 아니라 여성들도 헤어라인 교정, 눈썹 이식, 무모증 치료 등을 위해서도 많이 선택하고 있으며, 여름휴가를 앞두고 모발이식 수술을 문의하는 환자들이 증가하는 추세다. 그러나 모발이식에 대한 오해도 적지 않다. 대표적인 것이 모발이식 후 머리가 빠진다는 것이다. 그러나 사실 머리가 빠지는 것은 정상적인 현상이다.

 모림모발이식센터 박영호 원장은 “모발이식 뒤 머리가 빠진다고 호소하는 환자들도 있는데, 수술 후 7~8개월이면 모발의 70~80%가 다시 나며 영구적으로 자연스러운 헤어스타일이 연출된다”며 “그러나 생착률이 무조건 높은 것은 아니고, 빠른 시간 내에 이식을 해야 하기 때문에 경험이 많은 의사를 찾는 것이 중요하다”고 설명했다.

 다음으로 모발이식을 한 뒤 피부에 이상이 생긴다는 것이다. 실제로 모발이식 뒤 감각이 돌아오지 않는다거나 모낭염 등 피부 이상이 생기는 경우가 종종 있다.

 모림의원 김병린 원장은 “모발 이식 뒤 감각이 돌아오지 않는 것은 수천개의 모근을 두피에 이식하면서 표피 신경이 손상을 입어서 생기는 현상이지만 시간이 지나면 표피신경이 회복돼 일반적으로 3~4개월이면 정상화 된다”고 말했다.

 그는 이어 “또, 여드름과 비슷한 뾰루지가 생기는 경우가 있는데, 이는 항생제 등으로 치료가 가능하며, 이식한 모발이 자리를 잡으면 모낭염이 자연스럽게 사라지므로 안심해도 된다”고 덧붙였다.

 마지막으로 모발이식 뒤 흉터와 통증, 긴 회복기간이 필요하다는 지적이다. 그러나 이는 최근 비절개 모발이식이 도입되면서 해결되고 있다. ‘다이렉트 FUE 수술법’ 등으로도 불리는 이 방법은 칼을 사용하지 않고 모낭을 하나하나 채취해 탈모가 있는 곳에 시는 방법으로 흉터가 없고 회복기간이 짧아 일상생활 복귀가 빠르다.

 박영호 원장은 “최근 발전된 모발이식 기술은 수술 다음날 샴푸가 가능하며, 수술 뒤 자연스럽게 복귀가 가능할 정도”라며 “다만 아무래도 사람 손으로 하는 수술이다 보니 생착률이 의사의 실력에 따라 좌우되며, 사람마다 두피와 머리숱 등 재료가 한정돼 있는데다, 외관상 미적인 요소가 중요하므로 모발이식 경험이 많은 의사를 찾는 것이 중요하다”고 조언했다.

 조원익 기자 wick@sportsworldi.com

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