VDT증후군은 다른 말로 ‘컴퓨터 모니터 증후군’이라고도 하며, 대표적인 증상에는 눈의 피로와 시력저하가 있다. 이러한 증상들은 컴퓨터나 스마트폰, 타블릿PC 등을 사용할 때 화면을 눈 가까이에 놓고 보거나 장시간 몰두하게 되면 시신경의 피로와 긴장이 일어나면서 나타나게 된다.
이렇게 긴장이 일어난 눈은 눈 건강을 악화시킬 뿐만 아니라 두통 및 육체적인 권태감을 불러일으킨다. 특히 흔들리는 버스나 지하철 안에서 이동하거나, 어두컴컴한 환경에서 이런 기기들에 눈을 떼지 않고 집중을 하게 되면 눈 깜빡임이 줄어들면서 안구건조증을 불러일으킬 수 있고, 노안 시기를 앞당길 수도 있다.
서울밝은세상안과의 이종호 원장은 “노안은 나이가 들면 생기는 자연스러운 노화 현상이지만, 최근에는 스마트폰 사용 등 근거리 작업이 잦아진 이유로 젊은 층에서 노안이 발생하는 경우가 있다. 잘못된 생활습관으로 생기는 노안의 경우에는 진행 속도가 빠를 뿐만 아니라, 다양한 안질환으로 발전할 수 있기 때문에 예방과 치료가 필요하다”고 조언했다.
이러한 ‘VDT증후군’ 및 노안을 예방하기 위해서는 눈의 긴장을 자주 풀어주는 것이 좋다. 한번씩 먼 곳을 응시하거나 시선을 상하좌우로 돌리며 스트레칭을 하는 것이 효과적이며, 인공눈물을 수시로 넣어주거나 흔들리는 차 안이나 어두운 곳에서 스마트폰 사용 및 독서는 자제하도록 해야 한다. 또한 눈 상태가 평소와 다르다고 느껴질 때는 안과를 방문해 검진을 받아보는 것이 바람직하다.
이미 노안 진단을 받았다면, 노안교정 방법으로 씨니어 노안라식 수술을 고려해 볼 수도 있다. 씨니어 노안라식은 0.44mm의 세밀한 레이저 빔을 사용해 각막표면을 더 매끄럽고 얇게 잘라내는 것이 장점으로 각막 중심부는 원거리 초점에 맞추고, 각막 주변부는 근거리 초점을 맞춰 원·근거리 시력을 동시에 회복할 수 있다. 또한 수술 다음 날부터 일상생활이 가능하기 때문에 직장인들에게도 편리하다.
조원익 기자 wick@sportsworldi.com
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